Le fond d'œil renseigne sur le cerveau

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Le fond d'œil renseigne sur le cerveau

Le mercredi 2 mai 2018 à 15:13
Vision

La vascularisation de la rétine et du cerveau présentant des similitudes, des chercheurs américains ont cherché à savoir si un simple examen du fond d'œil pouvait les renseigner sur l'état du cerveau et les capacités cognitives, c’est-à-dire les capacités intellectuelles, les capacités de mémoire, de langage, de raisonnement, d’apprentissage, de résolution de problème, de prise de décision, d’attention…

Pour en savoir plus, des chercheurs de Baltimore (John Hopkins Center of Aging and Health) ont repris les données d'une étude réalisée à la fin des années 80, portant sur 12.317 participants âgés en moyenne de 60 ans. Cela leur a permis de comparer des fonds d'œil et des tests de capacités cognitives, réalisés dans les années 1990, 2000 et 2010. Ils ont ainsi établi que les 256 participants qui présentaient une rétinopathie modérée ou sévère dans les années 90 étaient également ceux qui présentaient les plus fortes altérations des fonctions cognitives, vingt ans plus tard.

Des résultats encourageants

Ces chercheurs en ont ainsi déduit que les altérations observées au niveau des petits vaisseaux sanguins de la rétine pourraient refléter des modifications existant également au niveau du cerveau et donc être un marqueur simple d'un possible futur déclin cognitif. Mais, prudents, ils estiment aussi que d'autres études sont nécessaires avant de déduire qu'un fond d'œil peut réellement aider à dépister précocement des maladies neuro-dégénératives.

Sil n'est pas encore certain qu'un simple fond d'œil suffise à apprécier l'état vasculaire du cerveau, cet examen (ainsi que la tomographie en cohérence optique ou OCT) peut au moins permettre de repérer un diabète et/ou une hypertension artérielle, etc. parfois même avant que ces pathologies ne fassent parler d'elles. Les personnes de plus de 45 ans ont donc tout intérêt à bénéficier d'un fond d'œil, a fortiori si elles sont en surpoids et/ou sédentaires, deux facteurs de risque de diabète et d'hypertension artérielle.

Par Dr Nathalie Szapiro le 02 Mai 2018, Source:
- Neurology : «Retinal signs ans 20-year cognitive decline in the Atheroscerosis Risk in Communities Study», J. A. Deal et al., 28/02/18, http://n.neurology.org/content/early/2018/02/28/WNL.0000000000005205
- Medscape : déclin cognitif un dépistage précoce par examen du fond de l'œil ?», 12/03/18, https://francais.medscape.com/voirarticle/3603979#vp_2
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