Ophtalmie des neiges : même par temps nuageux !

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Ophtalmie des neiges : même par temps nuageux !

Le mardi 30 janvier 2018 à 14:06
Santé

C’est l’équivalent d’un véritable coup de soleil sur l’œil, c’est surtout pendant les vacances d’hiver que l’on contracte l’ophtalmie des neiges aussi nommée photokératite ou cécité des neiges.

Cette inflammation de la cornée touche les candidats aux sports d'hiver piégés en négligeant de porter leurs lunettes de soleil ou leur masque protecteur, notamment lorsqu'ils sont sur les téléskis, les télésièges et/ou par temps couvert. Pourtant, qu'ils soient sur la neige ou en l'air, qu'il fasse très beau ou un temps gris, les risques sont importants. En effet, en montagne, la proportion d’ultraviolets augmente de 10 % tous les 1.000 mètres d'altitude et la réverbération des rayons sur la neige peut atteindre 85 %.

Comment se traduit l’ophtalmie des neiges ?
Outre des yeux rouges, l'inflammation douloureuse de la cornée et de la conjonctive est très douloureuse, avec une sensation de sable ou de verre pilé dans les yeux. Une photophobie, c'est-à-dire, une difficulté à supporter la lumière est aussi fréquente.

Comment prévenir cette photokératite ?
En montagne, il faut avoir au minimum des lunettes de soleil ou des masques dotés de verres de catégorie 3 norme CE - qui filtrent entre 83% et 92% de la luminosité solaire - et au niveau des glaciers ainsi qu'en haute altitude, des lunettes ou des masques dotés de verres de catégorie 4 (le niveau maximal) qui absorbent entre 93% et 97% de la lumière. A noter que ces verres de catégorie 4 ne sont pas compatibles avec la conduite automobile. Attention : ce n'est pas parce qu'un membre de la famille ne skie pas qu'il ne doit pas se protéger les yeux ! Ainsi, les bébés, les enfants en bas âge, les randonneurs ou les adeptes du farniente, doivent tous porter ces protections solaires au même titre que ceux qui s'adonnent aux joies de la glisse ou de l'escalade, dès lors qu'ils mettent le nez dehors. Non seulement il faut protéger ses yeux pour sortir, mais il faut le faire tout le temps, même pendant les pauses, entre deux pistes…

S'il est déjà trop tard
Devant des yeux rouges et douloureux, il faut rapidement consulter un ophtalmologiste, ne serait-ce pour s'assurer qu'il s'agit seulement d'une ophtalmie des neiges et non d'un problème plus grave. En attendant, les porteurs de lentilles doivent retirer ces dernières et il faut porter des lunettes de soleil efficaces. L'ophtalmologiste confirme le diagnostic et prescrit un collyre pour soulager, une pommade à la vitamine A pour cicatriser. Il conseille également le repos, car il n'est pas question d'exposer à nouveau ses yeux aux ultraviolets avant la guérison. Autrement dit, une ophtalmie des neiges vient toujours gâcher un séjour en montagne. Une bonne raison pour y penser avant et protéger ses yeux !

Par Dr Nathalie Szapiro le 30 Janvier 2018, Source:
Ophtalmologie en haute altitude : http://www.secours-montagne.fr/IMG/pdf/Yeux-lanthelme.pdf.
Crédit image : AdobeStock