Lexique : Toux sèche

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Lexique : Toux sèche

Toux sèche

La toux est un phénomène de défense en réponse à une agression physique ou psychique, destiné à libérer les bronches, la trachée, le larynx, et le pharynx des mucosités qui l'encombrent, ou, être une réponse réflexe à une irritation de la muqueuse des voies respiratoires (inflammation, corps étranger, reflux gastro-oesophagien). Elle altère la qualité de vie de la personne malade et de son entourage.

La physiopathologie de la toux la décrit comme étant un arc réflexe dont les récepteurs et les voies de conduction sont connus.

La toux est un symptôme extrêmement fréquent (elle représente en effet une des quatre premières raisons de consultation chez le médecin généraliste) notamment chez l'enfant comme l'ont bien démontré les études épidémiologiques.

Définitions :

La toux chronique est, en général, définie par la persistance du symptôme au-delà de 3 ou de 8 semaines selon les auteurs.

La toux spasmodique est une toux chronique, volontiers récidivante, sèche, coqueluchoïde, plus rarement grasse ou rauque, à maximum nocturne.

L' asthme (0000000974) représente une des 3 principales causes de toux chronique. Dans ce cas, elle peut être isolée, on parle alors d'équivalent d'asthme, ou être associée à des épisodes de sibilances. Toute toux chronique isolée impose une conduite diagnostique rigoureuse.

Le traitement d'une toux chronique doit être avant tout étiologique, tout en respectant les toux productives (ou expectorantes ou encore grasses) ; cependant, il peut être accompagné d'un traitement symptomatique quand le confort du patient le nécessite.

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