Qu'est-ce que la macula ?

Magazine santé, les dossiers Santé

Qu'est-ce que la macula ?

Le mardi 6 mars 2018 à 15:04
Santé

Le proverbe «j'y tiens comme à la prunelle de mes yeux» laisse entendre que la pupille est la partie la plus importante de nos yeux pour la vision. C'est faux, car en réalité, c'est la macula ! Il serait donc plus judicieux de dire «j'y tiens comme à la macula de mes yeux !».

C'est la zone la plus sensible de la rétine.

La macula est une petite zone de couleur jaune qui occupe 2-3 % de la surface de la rétine. C'est à son niveau que se forme la vision des détails, la plus précise. Autrement dit, on a besoin de notre macula pour lire, coudre, bricoler, reconnaître un visage, etc.

Certaines affections touchent avec prédilection la macula
La plus connue d'entre elles est la dégénérescence maculaire liée à l'âge (ou DMLA) qui est la première cause de malvoyance de seniors. En effet, l'atteinte de la macula entraîne une perte de la vision centrale, c'est-à-dire la vision devant soi. Les personnes touchées gardent une vision périphérique (autour d'elles), mais peuvent se cogner dans le meuble devant elles, ne pas voir le visage de la personne face à elles, etc.
Autre affection touchant la macula : la rétinopathie diabétique, première cause de malvoyance avant 60 ans. Le fait que le diabète soit ancien et mal contrôlé augmente les risques.
Les autres affections susceptibles d'atteindre la macula sont les occlusions veineuses de la rétine (volontiers liées à une hypertension artérielle mal contrôlée), l'étirement de la macula chez les grands myopes dont l'œil est anormalement long ou une traction exercée par le corps vitré sur la rétine (trou maculaire). Beaucoup plus rarement, une maladie génétique est en cause : la maladie de Stargardt à l'origine d'une altération progressive de la macula apparaît avant l'âge de 20 ans. La maladie de Best est une autre affection génétique, qui peut même toucher les enfants. Il en existe d'autres, toutes aussi rares …

Le symptôme clef
Quelle que soit l'origine de l'atteinte maculaire, l'un des premiers signes devant alerter est la perception de lignes ondulées à la place des lignes droites. Si c'est le cas, il n'y a pas à attendre : il faut consulter rapidement son médecin ophtalmologue (bien dire au secrétariat que l'on présente ce symptôme pour obtenir un RDV d'urgence). Selon la cause, des traitements peuvent être proposés avec plus ou moins de succès, les meilleurs résultats étant souvent obtenus lorsque la prise en charge est précoce. Au stade de malvoyance enfin, tout n'est pas perdu car les opticiens peuvent encore proposer des aides techniques bien utiles au quotidien … Avec le réseau Carte Blanche, vous avez la possibilité d’identifier les opticiens « Basse Vision » proches de chez vous. Ils sont spécialisés dans la prise en charge des personnes ayant une acuité visuelle très faible. Pour les trouver, rendez-vous sur l’annuaire de géolocalisation et cliquez sur « opticiens basse vision » dans les critères de recherche.

Par Dr Nathalie Szapiro le 06 Mars 2018, Source:
- Syndicat National des Ophtalmologistes de France, «DMLA», http://www.snof.org/encyclopedie/dmla-d%C3%A9g%C3%A9n%C3%A9rescence-maculaire-li%C3%A9e-%C3%A0-lage
- Syndicat National des Ophtalmologistes de France, «Rétinopathie diabétique», http://www.snof.org/encyclopedie/r%C3%A9tinopathie-diab%C3%A9tique.
Crédit image : AdobeStock